Engerek yılanı zehri, COVID-19 ile mücadelede umut olabilir

Brezilyalı araştırmacılar, engerek yılanının zehrindeki bir molekülün maymun hücrelerinde koronavirüs üremesini engellediğini, COVID-19'a neden olan virüsle savaşmak için bir ilaca doğru olası bir ilk adım olduğunu keşfettiler. Molecules adlı bilimsel dergide bu ay yayınlanan bir araştırma, jararacussu pit engereği tarafından üretilen molekülün, virüsün maymun hücrelerinde çoğalma yeteneğini %75 oranında engellediği görüldü. Sao Paulo Üniversitesi profesörü ve çalışmanın yazarı Rafael Guido, “Yılan zehirinin bu bileşeninin virüsten çok önemli bir proteini inhibe edebildiğini gösterebildik” dedi. Jararacussu, 2 metrelik boyuyla Brezilya’daki en büyük yılanlardan biri olarak kabul ediliyor. Atlas Ormanlarında yaşamasının yanı sıra Bolivya, Paraguay ve Arjantin gibi ülkelerde de görülüyor. Peptit veya amino acid zincirlerinden oluşan molekül, koronavirüsün üremesinde önemli bir rol oynayan PLPro isimli enzimle bağ kurabiliyor. Araştırmada yer alan Sao Paulo Eyalet Üniversitesi'nden (Unesp) yapılan açıklamaya göre, araştırmacılar daha sonra molekülün farklı dozlarının etkinliğini ve virüsün ilk etapta hücrelere girmesini engelleyip engelleyemeyeceğini değerlendirecek. Araştırmacılar maddeyi insan hücrelerinde test etmeyi umuyorlar, ancak bir zaman çizelgesi vermediler.