Uçakla uçtuğunuz zamanlarda bakterilere bir teşekkür borçlu olacaksınız!
Bilim insanları, toprakta yaygın olarak bulunan bakterilerin metabolik süreci tarafından üretilen olağandışı bir karbon molekülünü hasat ederek alternatif bir jet yakıtı üretmenin bir yolunu keşfettiler.
Modern çağda uçaklar, insanları taşımak, malları teslim etmek ve askeri operasyonları gerçekleştirmek için vazgeçilmez araçlardır.
DTU Biosustain'de mikrobiyolog olan baş yazar Pablo Cruz-Morales ve Lawrence Berkeley Laboratuvarı'ndaki Keasling Laboratuvarı'ndaki bilim insanları, yeni fosil yakıtların oluşturmak için milyonlarca yıl beklemek zorunda kalmadan bu yöntemi kopyalamanın bir yolunu buldular.
Berkeley'deki California Üniversitesi'nde kimya mühendisi olan Jay Keasling, çok fazla enerji üretme potansiyeline sahip zor bir molekülü sentezleyip sentezleyemeyeceğini denemek için çalışmalara başladı. Keasling, köpekbalığı ısırığına benzeri girintileri nedeniyle “Jaws” filminden adını alan Jawsamycin adlı bir molekülü laboratuvar ortamında üretmek istedi. Ancak, bu molekülü üretmek için bir yaygın bakteri türü olan streptomyces yardım almaya çalıştı.
(Bakterilerin glikozu sindirirken doğal metabolizması tarafından üretilen bu moleküller, jet yakıtında kullanılıyor.)
Pablo Cruz-Morales , “Bakteriler, şeker veya amino asitleri yedikçe onları parçalar ve karbon-karbon bağları için yapı taşlarına dönüştürürler. Vücudunuzda aynı kimya şekli ile aynı şekilde sadece yağ yaparsınız, ancak bu bakteriyel bu süreçle ilgili bazı farklılıklara sahip." dedi.
Dikkatli bir analizden sonra araştırma ekibi, bu yüksek enerjili siklopropan moleküllerinin yapımından sorumlu olan enzimlerin poliketid sentazlar olduğunu belirledi.
Cruz-Morales, "Poliketid sentazlar, organik kimya yapmak için nihai bi biyolojik araçtır" diyerek araştırmalarına devam etti.
Ayrıca Morales, bu bakteriler tarafından üretilen yakıtın biyodizel gibi çalışacağını belirterek "Bu yakıtı biyoloji ile yapabilirsek, petrol ile yapmak için hiçbir mazeretimiz kalmaz ve sürelilik hale getirme olasılığını açar.” dedi.
Gelecekte, Cruz-Morales, kendisinin ve proje üzerinde çalışan Enerji Bakanlığı araştırmacıları ekibinin, alternatif yakıtlarının gerçekten uçaklarda kullanılabilmesi için bu süreci büyütebileceklerini umuyor.
Lawrence Berkeley Laboratuvarı'ndaki bilim insanları tarafından yapılan araştırma, yakın zamanda Joule dergisinde yayınlandı.