Bir araştırma, gergedan boynuzlarının geçtiğimiz yüzyılda küçüldüğünü ortaya çıkardı ve uzmanlar, bunun kaçak avcıların ve bu avcıların giderek daha büyük hedefler seçmesiyle alakalı olduğu konusunda uyardı.
Journal of People and Nature'da yayınlanan araştırma , daha kısa boynuzlu hayvanların kaçak avcılar tarafından öldürülme olasılığı daha düşük olduğundan, bu fenomenin tüm gergedan türlerinde görülebileceğini gösterdi. Bu nedenle avlanma ve üreme olasılıkları daha yüksek. Gergedan boynuzları, Vietnam ve Çin'de ilaç olarak kullanılmasının yanı sıra ödül avcıları arasında da popüler.
Araştırmacılar, "Daha büyük boynuzları veya dişleri olan gergedanların avlanması sonucu, daha küçük boynuzlu gergedanların hayatta kalması ve daha fazla üremesi, bu özelliklerin gelecek nesillere aktarılmasına ve evrimsel olarak bir dönüşüm yaşanmasına sebep oldu." dedi.
Yapılan araştırma, son 140 yıldaki çeşitli fotoğrafların incelenmesinin ardından sonuca ulaştı.
Çalışmanın baş yazarı Oscar Wilson, daha kısa boynuzların yaygın olarak varlığının, eksikliği gidermek için hem daha fazla gergedanın öldürülmesine yol açacağından hem de hayvanların kendilerini savunmasını zorlaştıracağından korkuyor. Wilson, "Açıkçası bu, avcılar için kötü bir haber, ama ne yazık ki gergedanlar için de kötü bir haber, çünkü avcılar aynı miktarda boynuz istiyorlarsa, daha fazla gergedan vurmak zorunda kalacaklar" dedi.
Ayrıca Gergedanlar aslında boynuzlarını bölgelerini savunmak veya bir eş bulmak gibi pek çok farklı şey için kullanırlar. Bunun gergedanların hayatlarını yaşama biçimleri üzerinde de bir etkisi olması bekleniyor.
Gergedanlar, Dünya Yaban Hayatı Vakfı tarafından nesli tükenmekte olan bir tür olarak belirlendi. Şu anda vahşi doğada 30.000'den az gergedan var.
