Northwester Üniversitesi'nden mühendisler tarafından yapılan araştırmalar sonucunda, bir pireden bile daha küçük, yengeç şeklinde ve dünyanın şimdiye kadarki en küçük kontrol edilebilir robotu üretildi. Yengeç robot, hidrolik, elektrik veya diğer karmaşık donanımlar tarafından çalıştırılmadan zıplayabilir, bükülebilir, emekleyebilir, yürüyebilir ve dönebilir.
Yengeç, vücudunun çeşitli bölgelerine bir lazer ışını uygulanarak, onları ısıtarak ve şekil değiştirmelerini sağlayarak kontrol ediliyor. Yengeç robotun yapımında kullanılan şekil hafızalı alaşım malzeme, soğuduktan sonra orijinal formuna geri dönmesini sağlıyor. Robotun boyutu, çok hızlı soğumasını sağlar ve bir tarama lazeri kullanmak, lazerin taradığı yönde hareket etmesini sağlar.
Teorik çalışmayı yöneten Yonggang Huang,
"Teknolojimiz çeşitli kontrollü hareket modalitelerini mümkün kılıyor ve saniyede vücut uzunluğunun yarısı kadar bir ortalama hızla yürüyebiliyor. Karasal robotlar için bu kadar küçük ölçeklerde bunu başarmak çok zor" dedi.