M87 galaksisinin merkezinde bulunan bu dev kara delik, Güneşimizden tam 6,5 milyar kat daha büyük. Araştırmacılar, 20'den fazla teleskop tarafından toplanan 22 yıllık gözlem verilerini inceleyerek, kara deliğin her 11 yılda bir yukarı ve aşağı salınan bir jet sergilediğini tespit etti. Bu jet, kara deliğin gerçekten döndüğünü kanıtlıyor.
Kara delikler, büyük miktarda gaz ve toz emerler ve bu maddeleri büyük kütleçekim kuvvetleriyle kendilerine çekerler. Kara deliğe düşmeyen parçacıklar ise dar ışınlar halinde dışarı atılır ve ışık hızına yakın bir hızda hareket ederler. Bu olguya "jetler" adı verilir. Gözlemler, M87 galaksisinin jetinin, Albert Einstein'ın Genel Görelilik Teorisi'nin öngördüğü gibi, 11 yıllık düzenli bir döngüde 10 derece salınım yaptığını gösteriyor.
Ancak M87'nin jetinin neden ileri geri sallandığına dair bir soru işareti vardı. Araştırmacıların yaptığı analiz, kara deliğin dönme ekseninin, birikim diskinin dönme ekseniyle mükemmel şekilde hizalanmadığını ortaya koydu. Bu disk benzeri yapı, genellikle bir kara deliğin çevresinde bulunur ve yavaşça tükenen maddelerden oluşur. Dönme ekseni ile çevresindeki madde arasındaki bu yanlış hizalama, yakındaki nesnelerin hareketini etkileyen "kare sürükleme" olarak adlandırılan Genel Görelilik Teorisi'nin önemli bir yönünü açıklıyor.
Bu keşif, Albert Einstein'ın Genel Görelilik Teorisi'nin geçerli olduğunu kanıtlamanın yanı sıra, uzay-zamanın gizemli özelliklerine dair daha fazla anlayış sağlayan bir adım olarak kabul ediliyor. Ancak M87 galaksisinin birikim diskinin boyutu ve kara deliğin ne kadar hızlı döndüğü gibi detaylar hala belirsizliğini koruyor ve daha fazla gözlem ve analiz gerektiriyor.