Köpek balıkları yok olmaktan zor kurtulmuş
Harvard Üniversitesi'nde çalıştığı dönemde, New York Eyalet Üniversitesi'nden Leah Rubin ile birlikte çalışan Elizabeth Sibert, köpek balıklarının soyunun tükenme tehlikesi atlattığına dair kanıtlara ulaştıklarını açıkladı.
Araştırmacılar, köpekbalığı yüzgeçlerinin kalıntılarından
mikrofosilleri ayrıştırmayı başardı. Bu yapılar, Kuzey Pasifik ve Güney Pasifik'teki zeminlerden alınan çamur numunelerinin incelemelerinde ortaya çıkarıldı. Deniz tabanından 15 metre yükseklikte bulunan çamur yapısı 40 milyon yıllık bir süre içinde birikti.
Sibert ve Rubin, araştırmalarında toplam 1.263 fosil örneği belirlemeyi başardılar. Deniz tabanından alınan örnekler, aynı zamanda köpekbalığı fosillerinin sayısının keskin bir şekilde düştüğünü gösterdi. Bu düşüş yaklaşık 19 milyon yıl öncesine denk geliyor.
Sibert, bu olayın bir anda olmadığını, 100 bin yıl önceki jeolojik bir süreçten bahsettiğini dile getirdi. Denizin dibinden toplanan örneklerle ortaya çıkan bu olay, bilim adamlarının daha önce bilmediği bir vaka olarak insanların dikkatini çekti.
Öte yandan bilim insanları, sürecin neden yaşanmış olabileceği konusunda farklı görüşlere sahip. Özellikle tükenme olayının yalnızca köpek balıklarını etkilemiş olması dikkat çekiyor. Günümüzde yaklaşık 400 civarında köpek balığı türü kalmış durumda. Bu türlerin ise %71'inin üyelerinin sayısı son yarım yüzyılda yarı yarıya azalmış durumda.