Yirmi yıllık uydu görüntülerine dayanan verilere göre, dünya okyanuslarının %56'sından fazlasında belirgin renk değişiklikleri meydana gelmiş durumda. Özellikle tropikal okyanuslarda bu değişim daha dramatik bir şekilde gözleniyor ve bilim insanları, bu renk değişikliklerinin okyanus ekosistemlerinde büyük sorunlara yol açabileceğinden endişeleniyor.
Bu değişikliklerin nedeni, okyanuslardaki besin zincirlerinde yaşanacak yeni bir kriz olabilir. Bilim insanları, bu renk değişikliklerinin, okyanusların daha fazla fitoplankton içerdiğini gösterdiğini belirtiyorlar. Fitoplanktonlar, güneş ışığını kullanarak karbonu yakalayıp şeker üreten küçük organizmalar olarak bilinirler ve okyanus ekosisteminin temelini oluştururlar.
Bu durum, ilk bakışta olumlu gibi görünebilir, çünkü daha yeşil okyanuslar daha fazla yaşamın varlığına işaret edebilir. Ancak okyanus ekosistemleri son derece hassas bir denge içinde bulunur ve herhangi bir değişiklik, besin zinciri üzerinde olumsuz etkilere yol açabilir.
Okyanusların renk değişiklikleri, NASA'nın Aqua uydusu tarafından sağlanan 20 yılı aşkın süredir süren uydu görüntüleri ile belirlendi. Bu görüntülerde bazı okyanusların renklerinin marjinal olarak kırmızı veya mavileştiği, ancak çoğunluğunun daha yeşil hale geldiği görüldü.
MIT'den araştırmacı Stephanie Dutkiewicz, "Tüm bu değişiklikler, ekosistemlerin doğal denge düzenini bozuyor. Okyanuslarımız ısınmaya devam ederse, bu dengesizlik daha da kötüleşebilir" diyor.
Şu an için değişiklikler küçük gibi görünse de, uzmanlar bu sonuçların ciddi olduğunu vurguluyorlar. Oregon State Üniversitesi'nde okyanus üretkenliği araştırmacısı Michael J. Behrenfeld, değişikliklerin muhtemelen birden fazla faktörün etkileşimi sonucunda meydana geldiğini belirtiyor. Örneğin, mikroplastiklerin bu değişikliklere katkıda bulunabileceği düşünülüyor.
